CDE Blank Default Post - When There Are No Closures or Notices
.
News Release - Colorado Free and Reduced-Price School Meal Policy for School Year 2026-2027
For more information, contact:
Jeremy Meyer, Director of Communications, meyer_jeremy@cde.state.co.us, 720-668-6434
July 2, 2026
DENVER – The Colorado Department of Education today released its policy for the 2026-27 school year that determines student eligibility for free and reduced-price school meals provided through the National School Lunch Program, School Breakfast Program and the Special Milk Program.
Colorado public school districts may opt into the state's Healthy School Meals for All program, which provides free meals to students regardless of household income. CDE encourages all families, regardless of whether their district participates in the program, to complete their school's household income application.
“Completing this application is one of the simplest ways families can support their child’s school,” said Education Commissioner Dr. Susana Córdova. “The information helps ensure schools have access to critical funding that expands opportunities for students and provides additional resources where they are needed most.”
Families will receive information directly from their schools about the application process or can contact their schools for an application. The information on the application is confidential and will be used only to determine eligibility. Families only need to fill out one application for all children in their household.
Applications may be submitted at any time during the 2026-27 school year. Families can complete an application if any household member(s) have a decrease in income, become unemployed, have an increase in family size, become eligible for Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Temporary Assistance for Needy Families (TANF) or Food Distribution Program on Indian Reservations (FDPIR) benefits, or become categorically eligible.
During the 2026-27 school year, the following criteria will be used to determine eligibility for free or reduced-price school meals. For example, a household of two earning $25,000 annually would be eligible for free meals.
The 2026-27 school year criteria used to determine eligibility for free or reduced-price school meals is as follows:
| Household Size |
Free Yearly |
Reduced-Price Yearly |
|---|---|---|
| 1 | $20,748 | $29,526 |
| 2 | $28,132 | $40,034 |
| 3 | $35,516 | $50,542 |
| 4 | $42,900 | $61,050 |
| 5 | $50,284 | $71,558 |
| 6 | $57,668 | $82,066 |
| 7 | $65,052 | $92,574 |
| 8 | $72,436 | $103,082 |
| For each additional Family member added |
$7,384 | $10,508 |
If you are eligible for free or reduced-price school meals, you may be eligible for SNAP, TANF, Medicaid or FDPIR.
Additional information about Free and Reduced Price School Meal Applications
Applications for free and reduced-price school meals, instructions and an informational letter to households are available at your local school and/or school district office. The application requires the last four numbers of a Social Security number or an indication that there is no Social Security number. Social Security number information is not reported to any organization outside of your school and/or school district. The household may complete an application if any household member(s) have a decrease in income, become unemployed, have an increase in family size, become eligible for SNAP, TANF or FDPIR benefits or become categorically eligible.
Applications from households receiving SNAP, FDPIR or TANF/Colorado Works, Basic Cash Assistance or State Diversion benefits must provide the applicable case number and the signature of an adult household member. Eligibility for free school meals is extended to all children in the household when the application provides a case number for any household member.
Households that qualify based on income must provide the names of all household members related or not (such as grandparents, other relatives or friends), the amount of gross income each household member receives, the frequency and source of pay, the signature of an adult household member and the last four digits of that adult household member’s Social Security number—or check the box if the adult household member does not have a social security number. School district or program officials may verify the information on the application at any time during the school year.
Households with children who are eligible under the Head Start, homeless, migrant, or runaway programs should contact the school for assistance in receiving meal benefits. To complete an application, the household must mark the relevant box to indicate their appropriate eligibility and the signature of an adult household member is required.
Foster children who are under the legal responsibility of a foster care agency or court are eligible for free school meals. Any foster child in the household is eligible for free school meals regardless of income. If a household has only foster children living in the home with them and wishes to apply for free school meals, the application should be completed using the instructions for households with foster children only. If a household has foster and non-foster children living with them and wishes to apply for free school meals, the application should be completed using the instructions for households with foster and non-foster children residing in the home. Including foster children as household members may help other children in the household qualify for school meal benefits. If the foster family is not eligible to receive school meal benefits, it does not prevent a foster child from receiving free school meals.
An application cannot be approved unless it contains complete eligibility information as indicated on the application and instructions.
When a school district determines that members of a household are receiving assistance from SNAP, TANF, Medicaid or FDPIR, households will be notified of their children’s eligibility for free school meals. If the household receives such notice, no application is required for free or reduced-price school meal benefits. If any children in the household were not listed on the eligibility notice or not listed on the application, the household should contact the district to have benefits extended to all children in the household.
When a school district determines that a child is identified as homeless, migrant, or runaway or is enrolled in an eligible Head Start program, households will be notified of the child’s eligibility for free school meals. For any children not listed on the eligibility notice, the household should contact the school district about eligibility under one of these programs or should submit an application for the other children.
The school district will notify households of their children’s eligibility for free or reduced-price school meals. Eligibility is valid for the current school year and for a carryover period of up to 30 operating days into the following school year. When the carryover period ends, unless the household is notified that their children are directly certified or the household submits an application that is approved, the school will not send a reminder or a notice of expired eligibility and the children must pay full price for school meals. Households notified of their children’s eligibility for free or reduced-price school meals must contact the school district if they choose to decline meal benefits.
Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC) participants may be eligible for free or reduced-price meals. Please contact your school district.
Under the provision of the free and reduced-price school meal policy, the designated determining official for each Colorado school food authority will review applications and determine eligibility. If a household is dissatisfied with the decision, it may request a discussion with the determining official. A formal hearing may be requested orally or in writing through the designated district hearing official. Contact the local school and/ or district office for the name, address and phone number of the designated hearing official. Each school district has a copy of the complete free and reduced-price school meal policy, which may be reviewed by any interested party. The policy contains an outline of the hearing procedure.
For more information about the above assistance programs, visit: https://co.colorado.gov/colorado-peak.
Non-discrimination Statement
In accordance with federal civil rights law and U.S. Department of Agriculture (USDA) civil rights regulations and policies, this institution is prohibited from discriminating on the basis of race, color, national origin, sex (including gender identity and sexual orientation), disability, age, or reprisal or retaliation for prior civil rights activity.
Program information may be made available in languages other than English. Persons with disabilities who require alternative means of communication to obtain program information (e.g., Braille, large print, audiotape, American Sign Language), should contact the responsible state or local agency that administers the program or USDA’s TARGET Center at (202) 720-2600 (voice and TTY) or contact USDA through the Federal Relay Service at (800) 877-8339.
To file a program discrimination complaint, a Complainant should complete a Form AD-3027, USDA Program Discrimination Complaint Form which can be obtained online, from any USDA office, by calling (866) 632-9992, or by writing a letter addressed to USDA.
The letter must contain the complainant’s name, address, telephone number, and a written description of the alleged discriminatory action in sufficient detail to inform the Assistant Secretary for Civil Rights (ASCR) about the nature and date of an alleged civil rights violation.
The completed AD-3027 form or letter must be submitted to USDA by:
- mail:
U.S. Department of Agriculture
Office of the Assistant Secretary for Civil Rights
1400 Independence Avenue, SW
Washington, D.C. 20250-9410; or - fax:
(833) 256-1665 or (202) 690-7442; or - email:
program.intake@usda.gov
This institution is an equal opportunity provider.
###
The Colorado Department of Education’s vision is to create equitable educational environments where all students and staff in Colorado thrive. Our role is to improve student outcomes and ensure students and families across Colorado have access to high-quality schools by serving, guiding, and elevating our state’s 178 school districts and BOCES
Para más información, contacte a:
Jeremy Meyer, Director de comunicaciones, meyer_jeremy@cde.state.co.us, 720-668-6434
2 de julio de 2026
Comunicado de prensa
Política de Colorado sobre comidas escolares gratuitas y a precio reducido para el año escolar 2026-27
DENVER – El Departamento de Educación de Colorado publicó hoy la política para el año escolar 2026-27 que determina la elegibilidad de los estudiantes para recibir comidas escolares gratuitas y a precio reducido a través del National School Lunch Program, el School Breakfast Program y el Special Milk Program.
Los distritos escolares públicos de Colorado pueden optar por participar en el programa estatal Healthy School Meals for All, que ofrece comidas gratuitas a los estudiantes sin importar los ingresos del hogar. El CDE alienta a todas las familias, independientemente de que su distrito participe o no en el programa, a completar la solicitud de ingresos del hogar de su escuela.
“Completar esta solicitud es una de las maneras más sencillas en que las familias pueden apoyar a la escuela de sus hijos”, dijo la comisionada de Educación, Dra. Susana Córdova. “La información ayuda a garantizar que las escuelas tengan acceso a fondos esenciales que amplían las oportunidades para los estudiantes y proporcionan recursos adicionales donde más se necesitan”.
Las familias recibirán información directamente de sus escuelas sobre el proceso de solicitud o pueden comunicarse con ellas para obtener una solicitud. La información proporcionada en la solicitud es confidencial y se utilizará únicamente para determinar la elegibilidad. Las familias solo deben completar una solicitud para todos los niños que viven en el hogar.
Las solicitudes pueden presentarse en cualquier momento durante el año escolar 2026-27. Las familias pueden completar una solicitud si algún integrante del hogar experimenta una disminución de ingresos, queda desempleado, aumenta el tamaño de la familia, pasa a ser elegible para recibir beneficios del Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP, por sus siglas en inglés), Temporary Assistance for Needy Families (TANF, por sus siglas en inglés) o Food Distribution Program on Indian Reservations (FDPIR, por sus siglas en inglés), o adquiere elegibilidad por categoría.
Durante el año escolar 2026-27, se utilizarán los siguientes criterios para determinar la elegibilidad para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido. Por ejemplo, un hogar de dos personas con un ingreso anual de $25,000 sería elegible para recibir comidas gratuitas.
Los criterios para el año escolar 2026-27 utilizados para determinar la elegibilidad para comidas escolares gratuitas o a precio reducido son los siguientes:
| Tamaño de hogar |
Directrices para las Anual |
Directrices para las comidas Anual |
|---|---|---|
| 1 | $20,748 | $29,526 |
| 2 | $28,132 | $40,034 |
| 3 | $35,516 | $50,542 |
| 4 | $42,900 | $61,050 |
| 5 | $50,284 | $71,558 |
| 6 | $57,668 | $82,066 |
| 7 | $65,052 | $92,574 |
| 8 | $72,436 | $103,082 |
| Por cada miembro adicional de la familia agregue: |
$7,384 | $10,508 |
Si es elegible para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido, también podría ser elegible para recibir beneficios de SNAP, TANF, Medicaid o FDPIR.
Información adicional sobre las solicitudes para recibir comidas escolares gratuitas y a precio reducido
Las solicitudes para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido, las instrucciones y una carta informativa para los hogares están disponibles en su escuela o en la oficina de su distrito escolar. La solicitud requiere los últimos cuatro dígitos del número de Seguro Social o una indicación de que no se cuenta con un número de Seguro Social. La información del número de Seguro Social no se comparte con ninguna organización fuera de la escuela o del distrito escolar. El hogar puede presentar una solicitud si algún integrante del hogar experimenta una disminución de ingresos, queda desempleado, aumenta el tamaño de la familia, pasa a ser elegible para recibir beneficios de SNAP, TANF o FDPIR, o adquiere elegibilidad por categoría.
Las solicitudes de hogares que reciben beneficios del Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP, por sus siglas en inglés), del Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas (Food Distribution Program on Indian Reservations, FDPIR, por sus siglas en inglés) o de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (Temporary Assistance for Needy Families, TANF/Colorado Works), Basic Cash Assistance o State Diversion deben incluir el número de caso correspondiente y la firma de una persona adulta integrante del hogar. Cuando la solicitud incluye el número de caso de cualquier integrante del hogar, la elegibilidad para recibir comidas escolares gratuitas se extiende a todos los niños del hogar.
Los hogares que califican según sus ingresos deben proporcionar los nombres de todas las personas que integran el hogar, sean o no familiares (como abuelos, otros familiares o amistades), el monto de los ingresos brutos que recibe cada integrante del hogar, la frecuencia y la fuente de esos ingresos, la firma de una persona adulta integrante del hogar y los últimos cuatro dígitos del número de Seguro Social de esa persona adulta, o marcar la casilla correspondiente si no cuenta con un número de Seguro Social. Funcionarios del distrito escolar o del programa pueden verificar la información proporcionada en la solicitud en cualquier momento durante el año escolar.
Los hogares con niños elegibles para los programas Head Start, de apoyo a estudiantes sin vivienda, estudiantes migrantes o estudiantes en situación de fuga deben comunicarse con la escuela para recibir ayuda a fin de obtener los beneficios de comidas escolares. Para completar una solicitud, el hogar debe marcar la casilla correspondiente para indicar la categoría de elegibilidad aplicable y proporcionar la firma de una persona adulta integrante del hogar.
Los niños en hogares de acogida que están bajo la responsabilidad legal de una agencia de cuidado de crianza o de un tribunal son elegibles para recibir comidas escolares gratuitas. Cualquier niño en hogar de acogida que forme parte del hogar es elegible para recibir comidas escolares gratuitas, independientemente de los ingresos. Si un hogar tiene únicamente niños en hogares de acogida y desea solicitar comidas escolares gratuitas, la solicitud debe completarse siguiendo las instrucciones para hogares con niños en hogares de acogida únicamente. Si un hogar tiene niños en hogares de acogida y niños que no están en hogares de acogida y desea solicitar comidas escolares gratuitas, la solicitud debe completarse siguiendo las instrucciones para hogares con niños en hogares de acogida y niños que no están en hogares de acogida. Incluir a los niños en hogares de acogida como integrantes del hogar puede ayudar a que otros niños del hogar califiquen para recibir beneficios de comidas escolares. Si la familia de acogida no es elegible para recibir beneficios de comidas escolares, esto no impide que un niño en hogar de acogida reciba comidas escolares gratuitas.
No se aprobará ninguna solicitud que no contenga toda la información de elegibilidad requerida, según se indica en la solicitud y sus instrucciones.
Cuando el distrito escolar determine que los miembros de un hogar están recibiendo asistencia del SNAP, TANF, Medicaid o FDPIR, se les notificará sobre la elegibilidad de sus hijos para recibir comidas escolares gratuitas. Si el hogar recibe dicha notificación, no es necesario solicitar los beneficios de comidas escolares gratuitas o a precio reducido. Si alguno de los niños del hogar no figuraba en el aviso de elegibilidad ni en la solicitud, el hogar deberá ponerse en contacto con el distrito para que los beneficios se extiendan a todos los niños del hogar.
Cuando el distrito escolar determine que un niño individual está categorizado como persona sin hogar, inmigrante o fugado o está inscrito en un programa Head Start elegible, se notificará a los hogares la elegibilidad del niño para recibir comidas escolares gratuitas. En el caso de que algún niño no figure en el aviso de elegibilidad, el hogar debe ponerse en contacto con el distrito escolar sobre la elegibilidad bajo uno de estos programas o debe presentar una solicitud para los otros niños.
El distrito escolar notificará a los hogares la elegibilidad de sus hijos para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido. La elegibilidad es válida para el año escolar en curso y un período de prórroga de hasta 30 días operativos en el siguiente año escolar. Cuando termine el período de prórroga, a menos que se notifique al hogar que sus hijos están certificados directamente o que el hogar presente una solicitud que sea aprobada, la escuela no enviará un recordatorio ni un aviso de vencimiento de elegibilidad y los niños deberán pagar el precio completo de las comidas escolares. Los hogares a los que se notifique sobre la elegibilidad de sus hijos para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido deben ponerse en contacto con el distrito escolar si deciden rechazar los beneficios de comidas.
Los participantes del Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC, por sus siglas en inglés) pueden ser elegibles para recibir comidas gratuitas o a precio reducido. Comuníquese con su distrito escolar para obtener más información.
De conformidad con la política de comidas escolares gratuitas y a precio reducido, el funcionario designado para determinar la elegibilidad de cada autoridad de alimentación escolar de Colorado revisará las solicitudes y determinará la elegibilidad. Si un hogar no está de acuerdo con la decisión, puede solicitar una reunión con el funcionario encargado de determinar la elegibilidad. También puede solicitar una audiencia formal, de manera oral o por escrito, ante el funcionario designado por el distrito para llevar a cabo la audiencia. Comuníquese con su escuela o con la oficina de su distrito escolar para obtener el nombre, la dirección y el número de teléfono de dicho funcionario. Cada distrito escolar cuenta con una copia completa de la política de comidas escolares gratuitas y a precio reducido, la cual puede ser consultada por cualquier persona interesada. La política incluye una descripción del procedimiento para las audiencias.
Para obtener más información sobre los programas de asistencia mencionados anteriormente, visite: https://co.colorado.gov/colorado-peak.
Declaración de no discriminación
De conformidad con las leyes federales sobre derechos civiles y las normas y políticas de derechos civiles del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), esta institución tiene prohibido discriminar por motivos de raza, color, origen nacional, sexo (incluida la identidad de género y la orientación sexual), discapacidad, edad, o por represalias o retaliación por actividades previas relacionadas con derechos civiles.
La información del programa puede estar disponible en idiomas distintos del inglés. Las personas con discapacidad que requieran medios alternativos de comunicación para obtener información sobre el programa (por ejemplo, Braille, letra grande, audiograbaciones o Lengua de Señas Estadounidense) deben comunicarse con la agencia estatal o local responsable de administrar el programa o con el Centro TARGET del USDA al (202) 720-2600 (voz y TTY), o comunicarse con el USDA a través del Federal Relay Service al (800) 877-8339.
Para presentar una queja por discriminación relacionada con un programa, la persona denunciante debe completar el formulario AD-3027, USDA Program Discrimination Complaint Form, disponible en línea, en cualquier oficina del USDA, llamando al (866) 632-9992 o enviando una carta dirigida al USDA.
La carta debe incluir el nombre, la dirección y el número de teléfono de la persona denunciante, así como una descripción por escrito de la presunta acción discriminatoria con suficiente detalle para informar al Subsecretario de Derechos Civiles (ASCR, por sus siglas en inglés) sobre la naturaleza y la fecha de la presunta violación de derechos civiles.
El formulario AD-3027 completado o la carta deben enviarse al USDA por uno de los siguientes medios:
-
Correo postal:
U.S. Department of Agriculture
Office of the Assistant Secretary for Civil Rights
1400 Independence Avenue, SW
Washington, D.C. 20250-9410 - Correo electrónico:
(833) 256-1665 or (202) 690-7442 - email:
program.intake@usda.gov
Esta institución ofrece igualdad de oportunidades.
###
La visión del Departamento de Educación de Colorado es crear entornos educativos equitativos en los que todos los estudiantes y el personal de Colorado prosperen. Nuestro papel es mejorar los resultados de los estudiantes y garantizar que los estudiantes y las familias de todo Colorado tengan acceso a escuelas de alta calidad, sirviendo, guiando y elevando a los 178 distritos escolares y BOCES de nuestro estado.